Si votre chien est capricieux, il se peut que vous soyez la cause du problème sans que vous vous en rendiez compte.

Bien souvent, on interprète à tort le refus de manger du chien comme un besoin de variété dans son alimentation. Vous avez besoin d’une alimentation diversifiée pour être satisfait, mais c’est différent pour votre chien. La nourriture complète et équilibrée vendue dans le commerce fournit tous les éléments nutritifs dont il a besoin, tout en ayant un goût très agréable. En fait, si vous lui servez divers aliments pour animaux, vous ne ferez que l’encourager à «se retenir» en attendant la suite.

Les restes de table peuvent également causer ce problème. En donnant à votre chien les aliments qui constituent votre propre repas à table, vous le nourrissez de «délicieuses gâteries», plutôt que de lui donner l’alimentation complète et équilibrée dont il a besoin. À l’heure de ses repas, observez comment il refuse de manger ou ne grignote que quelques bouchées. Soit il est déjà rassasié, soit il «se retient» en attendant la suite. Que faut-il comprendre? Si vous avez trouvé une alimentation complète et équilibrée qui comble votre animal, ne changez rien!

Dans certains cas, on constate parfois un changement brutal dans l’appétit du chien - tout le temps affamé pendant une semaine, l’animal refuse de se nourrir la semaine suivante. Ce refus peut signifier que le chien tente de contrôler lui-même son apport calorique. Par exemple, un chien ayant compris que son maître aime le voir manger se nourrira pour lui faire plaisir. Un tel comportement peut conduire l’animal à trop manger et à se sentir mal par la suite, comme ce serait le cas pour nous. Ainsi, le chien refuse la nourriture ou s’alimente très peu pour essayer de dissiper cette sensation désagréable d’avoir trop mangé.

Il est également fréquent que les chiens mangent moins pendant les périodes de forte chaleur. Des études montrent que, lorsque la température dépasse 30 °C, les besoins nutritionnels du chien changent.

Certains animaux familiers s’adonnent à ce que les vétérinaires appellent des «excès alimentaires»,ce qui consiste à marauder dans la poubelle en dépit d’un apport de nourriture suffisant. Si ses expéditions sont fructueuses, le chien se désintéressera de sa nourriture habituelle. C’est une habitude dangereuse, car manger des déchets peut causer des vomissements et de la diarrhée. Il y a aussi un risque que le chien mange des aliments contaminés ou des produits toxiques. Pour éviter ces excès alimentaires, vous devez faire en sorte que votre animal n’ait pas accès à la poubelle, que ce soit dans la maison, dans le sous-sol ou dans le garage. Veillez à ce que les couvercles des poubelles dans le jardin soient hermétiquement fermés et pour sa propre protection (et par respect pour vos voisins), ne laissez pas votre animal vagabonder dans les jardins des environs.

Enfin, sachez que le refus de manger est parfois le symptôme d’une maladie. Si votre chien n’est pas difficile habituellement et que sa réticence envers la nourriture persiste, envisagez de consulter votre vétérinaire.

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