Êtes-vous prêt?

Mes moyens financiers me le permettent-ils?
Les chiots ne coûtent pas forcément très cher, mais il faut prévoir un budget pour la nourriture, les vaccinations et les visites chez le vétérinaire, les accessoires (collier, laisse, gâteries, jouets, etc.) et, le cas échéant, le dressage — les bonnes manières, c'est important! Pensez également à ce que vous ferez de votre chien quand vous partirez en vacances. L'emmènerez-vous avec vous? Engagerez-vous quelqu'un pour s'en occuper? Le confierez-vous à un chenil?

Ai-je le temps de m'en occuper?
Sachez que vous devrez passer plusieurs heures par jour à jouer avec votre chiot, à l'éduquer, à prendre soin de lui et, tout simplement, à rester en sa compagnie — et il en sera de même quand il sera grand. Un chiot a besoin de trois repas quotidiens et qu'on le sorte aussi tous les jours sans exception, beau temps mauvais temps. Il doit aussi apprendre à bien se comporter avec les gens et les autres chiens. Vous devrez donc consacrer du temps à son éducation. Enfin, sachez que l'éleveur peut refuser de vous vendre certaines races si vous pensez laisser l'animal seul à la maison toute la journée.

Ai-je assez d'espace?
Les chiens ont besoin d'espace pour bouger, pour jouer — ne serait-ce que dans un parc public. Les chiens très actifs ont évidemment besoin de plus d'espace. Il n'est pas impossible d'avoir un grand chien en appartement, mais attendez-vous à vous sentir un peu à l'étroit. Choisissez une race qui non seulement correspond à votre mode de vie, mais «entrera» aussi, une fois adulte, dans l'espace dont vous disposez.

Le chien s'entendra-t-il avec mes enfants?
L'âge de vos enfants est un autre facteur important à considérer. Certaines races s'entendent très bien avec les enfants et toute la famille tandis que d'autres s'attachent plutôt à une seule personne. Les enfants en bas âge ne possèdent pas la coordination physique nécessaire pour jouer en toute sécurité avec les petits chiens, qu'ils risquent de blesser sans le vouloir. Les grands chiens ne font pas toujours bon ménage avec les enfants en bas âge, surtout quand l'animal est excité et veut jouer.