Avec ses oreilles comme celles de chauves-souris, ses grands yeux et son pelage ondulé, le cornish rex a une apparence unique et un pelage exceptionnellement soyeux, car il n’a pas de jarre comme les autres races. Ce chat actif a un petit corps comme celui d’un whippet et aime grimper, sauter et sprinter. Espiègle comme un chaton, et cela durant toute sa vie, ce félin aime l’action. Le cornish rex est parfait pour ceux qui veulent un chat qui participe à la vie de famille.
Le 21 juillet 1950, à Cornwall, en Angleterre, Nina Ennismore a découvert que son british shorthair domestique, un chat écaille de tortue et blanc nommé «Serena», avait donné naissance à un mâle de couleur crème avec des rangées serrées de petites boucles, qui ressemblait à un agneau miniature. Ennismore a nommé le chaton «Kallibunker» et la race rex, puisqu’il lui rappelait la fourrure ondulée des lapins Astrex qu’elle élevait et présentait.