Pourquoi les chiens mangent‑ils de l’herbe et vomissent‑ils ?

Il arrive que les chiens mangent de l’herbe et vomissent. De nombreux propriétaires d’animaux familiers pensent que ce comportement est lié à des maux d’estomac que leurs chiens tentent d’apaiser. Bien que, comme chez l’humain, il soit possible qu’un chien nauséeux ressente du soulagement après avoir vomi, le fait de manger de l’herbe n’est pas toujours lié à un problème de santé.

La raison pour laquelle les chiens mangent du gazon fait l’objet de plusieurs théories. Certains experts croient que les chiens agissent ainsi afin d’ajouter des fibres à leur alimentation, alors que d’autres pensent qu’il s’agit simplement d’un instinct, puisque certains chiens semblent apprécier le goût et la texture de l’herbe.

Si vous vous demandez pourquoi les chiens mangent de l’herbe et vomissent, vous n’êtes pas seul. Les chiens et les humains partagent certainement un lien bien spécial, mais certains comportements de nos compagnons canins peuvent nous laisser perplexes.

La bonne nouvelle: il est plutôt normal qu’un chien mange de l’herbe à l’occasion, cela ne devrait pas être une cause d’inquiétude. Il s’agit d’un comportement canin courant, même si la raison précise qui l’explique n’est toujours pas établie.

Pourquoi les chiens mangent-ils du gazon?

On ignore pourquoi les chiens mangent du gazon, mais ce comportement fait l’objet de plusieurs théories.

1. La nausée

Une croyance répandue est que les chiens se mettent à manger de l’herbe pour se faire vomir lorsqu’ils ne se sentent pas bien. Cependant, des recherches suggèrent que cette causalité est plus faible que ce que plusieurs d’entre nous supposent.

Selon l’organisation Veterinary Centers of America:

• moins de 25 % des chiens vomissent après avoir mangé de l’herbe
• environ 10 % seulement présentent préalablement des signes de maladie

Bien que les maux d’estomac soient une cause fréquente de vomissements chez les chiens, et qu’un vomissement verdâtre puisse indiquer l’ingestion d’herbe, d’autres facteurs communs peuvent expliquer des troubles digestifs: par exemple, un changement soudain dans l’alimentation.

2. Ils en aiment le goût

Certains chiens aiment simplement le goût ou la texture de l’herbe. Étant des descendants génétiques des loups, les chiens ont conservé des tendances omnivores et peuvent également «paître» comme le faisaient leurs ancêtres dans leur milieu naturel.

3. Des carences nutritionnelles

Il est souvent suggéré que les chiens mangent de l’herbe pour pallier des carences nutritionnelles, en particulier au niveau des fibres. L’herbe est riche en fibres, un élément essentiel d’une alimentation saine chez les chiens.

Cependant, les recherches n’ont pas prouvé de lien clair entre les carences nutritionnelles et la consommation d’herbe. Si votre chien profite déjà d’une alimentation complète et équilibrée, il est peu probable qu’il mange de l’herbe pour répondre à un manque de nutriments.

Si la suffisance nutritionnelle vous préoccupe, consultez votre vétérinaire pour vous assurer que votre chien profite d’une alimentation adéquate.

4. L’ennui

Les chiens qui ne reçoivent pas assez de stimulation mentale ou physique peuvent avoir recours à des activités comme:

• mâcher
• creuser
• manger de l’herbe

Une dose quotidienne d’exercice, des jouets interactifs, des jeux d’enrichissement et du temps passé seul à seul peuvent réduire les comportements liés à l’ennui et améliorer le bien-être général.

5. Un comportement évolutif

Une autre théorie prend en compte les racines ancestrales du chien. Les canidés sauvages avaient souvent tendance à consommer l’ensemble du corps de leurs proies herbivores, comprenant le contenu de l’estomac rempli de graminées et de plantes.

De plus, la consommation directe de baies et de plantes est attestée chez certaines espèces, comme les renards et les loups. Cela suggère que le fait de manger de l’herbe peut être un comportement héréditaire, plutôt qu’un signe d’inconfort.

Mon chien est-il malade s’il mange de l’herbe et vomit?

Le fait qu’un chien mange de l’herbe et vomisse de manière occasionnelle n’est généralement pas cause d’inquiétude, surtout si son comportement retourne à la normale par la suite.

Cependant, vous devriez communiquer avec votre vétérinaire si:

• ce comportement devient fréquent
• votre chien vomit à plusieurs reprises en un court laps de temps
• vous notez un changement soudain au niveau de l’appétit ou de son niveau d’énergie
• votre chien commence à ingérer d’autres objets non alimentaires

L’ingestion continue d’objets non comestibles peut être un signe de pica, un trouble souvent lié à une maladie gastro-intestinale. Les chiens composants avec le pica peuvent ingérer différents types d’objets, comme de la terre, des vêtements, des déchets ou des pierres. Si ce trouble n’est pas pris en charge, le pica peut entraîner de graves complications digestives.

Les chiens peuvent-ils manger de l’herbe?

Oui, les chiens peuvent manger de l’herbe. Ce comportement est généralement sans danger, sauf si:

• il devient excessif
• il représente un changement soudain dans le comportement
• l’herbe a été traitée avec des pesticides ou des produits chimiques
• des plantes toxiques sont présentes à proximité

Assurez-vous toujours que votre cour soit sécuritaire avant de laisser votre chien y manger de l’herbe.

Comment empêcher un chien de manger de l’herbe et de vomir

Si vous craignez que votre chien ne vomisse après avoir mangé de l’herbe, commencez par en discuter avec un vétérinaire. Il pourra aider à déterminer si ce comportement est normal ou s’il est lié à un trouble sous-jacent.

Les solutions possibles comprennent:

1. Modifier l’alimentation

S’il croit qu’un problème nutritionnel est en cause, votre vétérinaire pourrait vous recommander une nouvelle formule alimentaire ou une transition graduelle vers une nouvelle alimentation.

2. Favoriser la santé digestive

Les suppléments digestifs peuvent aider les chiens ayant l’estomac sensible ou composant avec de légères nausées. Consultez toujours votre vétérinaire avant d’utiliser de nouveaux suppléments.

3. Gérer l’anxiété

Si le comportement est dû à une certaine nervosité, des suppléments calmants ou des stratégies comportementales pourraient aider.

4. Miser sur l’enrichissement

L’ajout d’exercice, de jouets d’enrichissement, de bols casse-tête ou de temps de jeux à l’extérieur à la routine peuvent aider à détourner l’attention de votre chien, qui mangera donc moins d’herbe.

Quand communiquer avec un vétérinaire

Consultez un vétérinaire si l’un des symptômes suivants se manifeste:

• votre chien consomme de grandes quantités d’herbe, et ce de manière répétée
• les vomissements persistent ou s’aggravent
• votre chien est léthargique, déshydraté ou n’agit pas normalement
• votre chien commence à consommer des objets non alimentaires
• vous avez des craintes et avez besoin d’être rassuré

Votre vétérinaire peut évaluer l’état de votre chien et exclure tout problème médical sous-jacent. Pour en savoir plus sur le comportement et la santé des chiens, consultez d’autres articles sur notre page Expertise en matière d’animaux familiers.